새로운 TKO 복싱 리그에 대한 다양한 정보들이 조금씩 공개되기 시작했습니다. 이 리그는 사우디 아라비아의 Turki Alalshikh가 자금을 지원하고, UFC 회장 Dana White가 이끌고 있는 프로젝트로, 선수들에게 제공될 지불 방식부터 리그 운영에 관한 여러 계획들이 공개되고 있습니다. 그러나 이러한 변화가 복싱 세계에 어떤 영향을 미칠지, 그리고 이 과정에서 발생할 수 있는 잠재적인 문제들에 대한 논란도 존재합니다. 이번 글에서는 새로운 TKO 복싱 리그에 대해 우리가 알고 있는 모든 것들을 살펴보겠습니다.
경영 및 구조
TKO 복싱 리그는 사우디 아라비아의 Turki Alalshikh가 자금을 지원하고 UFC 회장 Dana White가 이 프로젝트를 총괄하며 연간 1천만 달러의 수수료를 받게 됩니다. 이 리그는 **Hualapai Ventures, Inc.**라는 새로 설립된 회사 하에 운영될 예정이며, 이 회사에는 전 Top Rank 및 Probellum 변호사 Harrison Whitman과 CAA 에이전트 Ishmael Hinson이 파트너로 참여하고 있습니다. 이 회사는 이미 선수들과 접촉을 시작했으며, 구체적인 계약 조건을 전달하고 있습니다.
체급 구조
Dana White는 체급 수를 제한할 계획이며, 전통적인 체급인 플라이급, 배텀급, 페더급, 라이트급, 웰터급, 미들급, 라이트헤비급, 헤비급을 유지할 가능성이 높다고 밝혔습니다.
파이트머니 구조
이 리그는 선수들에게 지급되는 상금이 회사의 내부 랭킹에 따라 결정될 것이라고 제시하고 있습니다. 한 계약서에서 확인된 내용은 다음과 같습니다:
- 선수들은 서명 후 3일 이내에 5,000달러의 서명 보너스를 받습니다.
- 선수들은 첫 번째 경기를 치른 후 3년 계약을 체결해야 하며, 서명 후 2년 동안 계약을 유지해야 합니다.
- 매 5개월마다 경기에 참여할 기회를 보장받고, 첫 해에는 최소 4번의 경기에 참가할 기회가 주어집니다.
- 선수는 상위 랭킹에 따라 상금이 증가합니다.
상금 구조는 다음과 같습니다:
- 비 랭킹 선수 10라운드 경기는 $20,000
- 랭킹 5~10위 선수는 $50,000
- 랭킹 3~4위 선수는 $125,000
- 챔피언십 도전 시 $375,000
- 챔피언십 방어 시 $750,000
랭킹과 지불에 대한 잠재적인 문제
선수의 지불과 랭킹이 회사의 내부 시스템에 의존하는 방식에 대한 우려가 있습니다. 일부 비판자들은 랭킹이 회사의 상위 10위 안에 든 선수에게 따라 상금이 증가하는 시스템이 비즈니스적인 조작이나 간섭을 가능하게 한다고 우려하고 있습니다.
Alalshikh는 새 리그의 랭킹이 그가 소유한 The Ring Magazine의 전통적인 랭킹과는 별개일 것이라고 밝혔습니다. 이로 인해 랭킹 관리와 수익 분배 간의 충돌 가능성이 제기되었습니다.
선수 통제와 법적 우려
TKO가 선수들에게 행사할 통제력에 대한 우려도 존재합니다. 계약서에는 선수의 자율성을 제한할 수 있는 조항들이 포함되어 있으며, 매 5개월마다 경기에 참가하는 기회를 보장하는 내용과 함께, 선수의 경기를 프로모션하는 방식에 대한 제어가 포함됩니다. 일부 복싱 관계자들은 이러한 시스템이 Muhammad Ali 법에 위배될 수 있다고 경고하고 있습니다.
한 복싱 변호사는 "이런 문제에 대한 논란이 발생하면 선수들이 청구를 제기해야 할 것"이라며, 이 상황에서 법적 소송이 어려울 수 있다고 언급했습니다.
프로모터 및 위원회와의 관계
가장 큰 논란 중 하나는 화이트가 인증 기구나 경쟁 프로모터와 협력할 의향이 없다는 입장을 밝힌 것입니다. 화이트는 자신이 직접 벨트를 배포하는 방식이 Muhammad Ali 법을 위반하게 될 것임을 인정하면서도, 자신만의 시스템을 고수할 것이라고 밝혔습니다. 이는 TKO가 결국 한 프로모터, 하나의 벨트 시스템을 목표로 하고 있다는 추측을 낳았습니다.
하지만 Alalshikh는 금요일에 "우리는 어떤 위원회나 프로모터와도 반대하지 않는다"고 명확히 밝혔습니다. 그는 여전히 여러 벨트와 위원회가 존재할 것임을 확언했습니다.
선수 발굴
화이트는 매치메이커와 스카우트를 채용하는 것이 매우 중요하다고 강조하며, 팬들이 좋아할 수 있는 리그를 만들기 위해 선수 발굴에 집중할 것이라고 밝혔습니다.
UFC의 복싱에 대한 영향
UFC는 MMA에서 경쟁 프로모션을 인수하거나 퇴출시킨 방식을 통해 사실상 독점을 이뤘습니다. 하지만 복싱은 Top Rank, Golden Boy, PBC, Matchroom 등 오랜 역사를 가진 주요 프로모션들이 존재하는 스포츠입니다.
화이트는 기존의 복싱 프로모터들과 여러 번 충돌해왔으며, TKO는 기존 프로모션들을 도전하고 독자적인 방식으로 시장에 진입하려고 하는 것으로 보입니다. 일부 비판자들은 TKO가 지배적인 위치를 차지하려 한다면 복싱의 장기적인 건강에 부정적인 영향을 미칠 수 있다고 우려하고 있습니다.
고수익 기회
TKO는 메인 이벤트에서 pay-per-view로 경기를 할 경우, 보장된 상금과 순이익 분배에 대해 협상할 수 있다고 명시하고 있습니다. 또한 제3자 이벤트에 참여하는 경우, 선수는 해당 회사가 받는 수수료의 **90%**를 받게 됩니다.
앞으로의 계획
TKO는 2026년까지 첫 번째 경기를 개최할 예정이며, 복싱 관계자들은 리그 운영 방식에 대한 더 많은 정보를 얻기 위해 TKO와 화이트와 만나게 될 예정입니다. Hualapai Ventures의 한 대표자는 이 프로모션이 곧 라이센스를 취득할 예정이라고 밝혔습니다.
결론
TKO 복싱 리그는 복싱에 신선한 변화를 가져올 가능성이 있는 대담하고 혁신적인 프로젝트입니다. 높은 상금과 강력한 프로모션을 통해 기대감을 모으고 있지만, 선수의 자율성과 기존 복싱 시스템과의 충돌 등 잠재적인 문제들이 있습니다. 향후 몇 년이 이 리그가 성공적으로 자리 잡을 수 있을지, 아니면 기존의 복싱 구조와 충돌할지 중요한 시점이 될 것입니다.